今年1月，镕銘微電子團(tuán)隊(duì)收到了一封來(lái)自大洋彼岸的郵件。

　　這封郵件來(lái)自艾美獎(jiǎng)組委會(huì)。

　　艾美獎(jiǎng)(Emmy Awards)創(chuàng)辦于1949年，是電視界的最高獎(jiǎng)項(xiàng)，與奧斯卡金像獎(jiǎng)(電影類(lèi)獎(jiǎng)項(xiàng))、格萊美獎(jiǎng)(音樂(lè)類(lèi)獎(jiǎng)項(xiàng))、托尼獎(jiǎng)(戲劇類(lèi)獎(jiǎng)項(xiàng))并稱(chēng)為全球演藝界四大頂級(jí)獎(jiǎng)項(xiàng)。

　　這封郵件寫(xiě)明了來(lái)意，評(píng)委會(huì)恭喜并通知了镕銘微電子，憑借在“云端高效硬件視頻加速器的設(shè)計(jì)與部署”獲得了技術(shù)與工程艾美獎(jiǎng)的提名。

　　兩個(gè)月后，镕銘微電子又被通知正式獲獎(jiǎng)了。后來(lái)他們得知，這是艾美獎(jiǎng)75年以來(lái)堅(jiān)持的公平公正的運(yùn)作方式——和諾貝爾獎(jiǎng)?lì)愃疲�艾美�?jiǎng)由一個(gè)專(zhuān)業(yè)評(píng)委組成的評(píng)審委員會(huì)進(jìn)行提名和評(píng)選，不需要費(fèi)用。評(píng)審過(guò)程中由評(píng)委進(jìn)行匿名評(píng)選，被提名者無(wú)法對(duì)評(píng)委產(chǎn)生影響。

　　10月9號(hào)，朱照遠(yuǎn)和團(tuán)隊(duì)赴美國(guó)紐約參加頒獎(jiǎng)典禮，捧起了沉甸甸的技術(shù)與工程艾美獎(jiǎng)獎(jiǎng)杯。

　　第75屆技術(shù)與工程艾美獎(jiǎng)在全球一共有23家公司獲獎(jiǎng)，其中絕大部分企業(yè)都是諸如索尼、松下、三星、LG、博通、谷歌、AMD、Facebook、HP這樣的頂級(jí)巨頭公司。

　　名單中，來(lái)自中國(guó)的創(chuàng)業(yè)公司镕銘微電子成為一匹黑馬。一時(shí)之間，镕銘微電子開(kāi)始被全球媒體搜索。這家之前名不見(jiàn)經(jīng)傳的創(chuàng)業(yè)公司，是誰(shuí)？其推出的拳頭產(chǎn)品VPU，是何？

　　靠一顆芯片拿到艾美獎(jiǎng)

　　10月9日，第75屆技術(shù)與工程艾美獎(jiǎng)(The 75th Technology & Engineering Emmy® Awards)頒獎(jiǎng)典禮在美國(guó)紐約舉辦。隨著獎(jiǎng)項(xiàng)公布，組委會(huì)宣布了VPU賽道的獲獎(jiǎng)?wù)邽椤伴F銘微電子、AMD、Google、Meta”，镕銘微電子被評(píng)為該賽道的隱形冠軍。幾天后，朱照遠(yuǎn)落地上海，回憶當(dāng)時(shí)的情景，他仍感覺(jué)非常驚喜�！耙饬现�外，情理之中。”

　　首先，要先搞清一個(gè)問(wèn)題，芯片企業(yè)為什么能拿到艾美獎(jiǎng)？

　　視頻技術(shù)的突飛猛進(jìn)，電視等視頻行業(yè)越來(lái)越多的應(yīng)用到高性能芯片，隨著云端視頻應(yīng)用的普及，直播、點(diǎn)播等領(lǐng)域需要高分辨率、低延遲、高壓縮比的視頻編解碼、存儲(chǔ)和傳輸技術(shù)，傳統(tǒng)方案使用的CPU、GPU已經(jīng)不能滿(mǎn)足海量的視頻業(yè)務(wù)。因此，VPU芯片(Video Processing Unit)橫空出世。作為一家VPU研發(fā)商，镕銘得以依靠?jī)?yōu)秀的VPU芯片技術(shù)和在客戶(hù)處的廣泛部署及應(yīng)用榮獲艾美獎(jiǎng)。

　　其次，什么是VPU？

　　镕銘所從事的VPU芯片研發(fā)，解決的就是各類(lèi)場(chǎng)景中視頻處理的加速。镕銘微電子VPU通過(guò)結(jié)合AI技術(shù)和專(zhuān)用硬件加速模塊，在降低功耗的同時(shí)大幅提升視頻處理效率，與傳統(tǒng)CPU和GPU方案相比，VPU專(zhuān)門(mén)用于視頻處理，其具備的編解碼功能能夠優(yōu)化視頻處理過(guò)程，有效減少CPU的負(fù)荷以及服務(wù)器和網(wǎng)絡(luò)帶寬的消耗，在低延遲和高壓縮效率的要求下表現(xiàn)尤為突出，特別適用于直播、點(diǎn)播、短視頻、云游戲、視頻監(jiān)控等需要高性能和實(shí)時(shí)性較強(qiáng)的場(chǎng)景。

　　簡(jiǎn)單理解，就是通過(guò)VPU芯片，視頻網(wǎng)站、平臺(tái)、媒體平臺(tái)可以獲得更快地響應(yīng)速度以及更低的成本。

　　為什么镕銘會(huì)投入VPU賽道并引領(lǐng)全球的VPU芯片的技術(shù)創(chuàng)新？

　　回到2015年，镕銘微電子CTO鐘濤已經(jīng)在行業(yè)深耕20多年時(shí)間，從他的視角看，隨著視頻融入日常的工作和社交，未來(lái)巨大算力的需求下，視頻處理將大有可為。

　　以此為方向，镕銘微電子團(tuán)隊(duì)就此開(kāi)始組建。

　　而在當(dāng)時(shí)，全市場(chǎng)都沒(méi)有提出相關(guān)概念，市場(chǎng)仍是以CPU、GPU為主流解決方案。也正是來(lái)自早期對(duì)于這一賽道的預(yù)判，讓镕銘微電子占據(jù)了有利的先機(jī)，得以推出了市場(chǎng)上首個(gè)VPU產(chǎn)品。

　　此款產(chǎn)品不僅在中國(guó)市場(chǎng)上拔得頭籌，在全球市場(chǎng)上也同樣矚目。事實(shí)上，在镕銘推出第一款產(chǎn)品后的2年后，巨頭公司谷歌公布了自研的VPU芯片Argos。彼時(shí)，谷歌聲稱(chēng)Argos可以將計(jì)算效率提高20到33倍，以往處理4K視頻要幾天，現(xiàn)在只需數(shù)小時(shí)就行。

　　根據(jù)谷歌的數(shù)據(jù)顯示，VPU產(chǎn)品可以替代多達(dá)數(shù)千萬(wàn)顆英特爾CPU，僅CPU就節(jié)省超過(guò)數(shù)百億人民幣的資金投入規(guī)模。

　　更早一步的镕銘在2019年推出第一代產(chǎn)品后，到了2022年，第二代產(chǎn)品也迭代而出。

　　“芯片領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)，可以概括為8個(gè)字：‘天下武功，唯快不破’�！敝煺者h(yuǎn)直言，“只有不斷地迭代產(chǎn)品，才能保持一個(gè)身位的領(lǐng)先�！蹦壳�，镕銘正在研發(fā)第三代VPU芯片，芯片的性能、畫(huà)質(zhì)、AI處理能力將會(huì)大幅提升。

　　據(jù)了解，下一代產(chǎn)品，還會(huì)在三方面有所提升：一方面是畫(huà)質(zhì)，片上的專(zhuān)用處理芯片將會(huì)把AI 與視頻編碼結(jié)合，將原來(lái) GPU 才能完成的畫(huà)質(zhì)增強(qiáng)、超分超幀能力、畫(huà)質(zhì)質(zhì)量探測(cè)以更高效、更低的成本實(shí)現(xiàn)規(guī)�；瘧�(yīng)用；第二方面，對(duì)新的視頻編碼標(biāo)準(zhǔn)的支持也在產(chǎn)品規(guī)劃內(nèi)；第三方面是應(yīng)用場(chǎng)景的適配，也將是未來(lái)的重點(diǎn)工作，包括互動(dòng)娛樂(lè)場(chǎng)景、云渲染編碼、云桌面場(chǎng)景、視頻會(huì)議場(chǎng)景、OTT 場(chǎng)景、AR/VR，以及AIGC等都是值得期待的場(chǎng)景。

　　“從我們的自身發(fā)展的節(jié)奏看，2015年創(chuàng)立開(kāi)始，我們通過(guò)深耕技術(shù)，開(kāi)始了研發(fā)產(chǎn)品第一階段。到了2019年镕銘孕育而出第一代產(chǎn)品后，我們開(kāi)始探索‘技術(shù)+商業(yè)化’的落地�！�

　　商業(yè)化大爆發(fā)

　　朱照遠(yuǎn)就是在商業(yè)化的關(guān)鍵時(shí)期加入镕銘。

　　事實(shí)上，在加盟镕銘之前，朱照遠(yuǎn)是阿里視頻云的總經(jīng)理，早在2018年，他和團(tuán)隊(duì)開(kāi)始尋找高性能方案，并先后測(cè)試過(guò)英特爾、英偉達(dá)、AMD、博通等的方案，其中，最令他印象深刻的就是镕銘。

　　“當(dāng)時(shí)有點(diǎn)吃驚，沒(méi)想到這樣一家創(chuàng)業(yè)公司的技術(shù)居然能超越巨頭企業(yè)�！�

　　在此后的合作中，朱照遠(yuǎn)對(duì)镕銘的了解越發(fā)深刻，直到镕銘想要開(kāi)啟大規(guī)模商業(yè)化之時(shí)，鐘濤給他打了個(gè)電話(huà)。

　　技術(shù)出身的鐘濤想要專(zhuān)注于產(chǎn)品的研發(fā)，他希望，朱照遠(yuǎn)這樣的復(fù)合型人才能加入镕銘，幫助镕銘在商業(yè)化上更進(jìn)一步。

　　“我當(dāng)時(shí)沒(méi)有考慮太久，從CPU到GPU，再到VPU，人類(lèi)信息的媒介從文字、圖片已經(jīng)逐漸轉(zhuǎn)移為視頻。我很快就加入了镕銘，開(kāi)始與團(tuán)隊(duì)并肩戰(zhàn)斗�！�

　　镕銘的發(fā)展隨后進(jìn)入了快車(chē)道。2019年推出第一代VPU芯片Logan后，镕銘單芯片性能相當(dāng)于25顆高端X86服務(wù)器CPU的處理能力，以其低延時(shí)、低能耗以及高效率可以廣泛應(yīng)用于直播、安防監(jiān)控、云桌面等高算力場(chǎng)景，并顯著降低總體擁有成本。

　　不斷對(duì)接客戶(hù)的需求后，镕銘也在不斷復(fù)盤(pán)，并按照客戶(hù)的需求升級(jí)產(chǎn)品。

　　2022年，镕銘微電子推出第二代VPU芯片Quadra，這是世界首款支持AV1編碼格式的數(shù)據(jù)中心級(jí)硬件編碼芯片，性能相當(dāng)于100顆高端X86服務(wù)器CPU，并與內(nèi)置人工智能引擎結(jié)合，每秒可執(zhí)行18萬(wàn)億次AI計(jì)算操作，適用于AI、VR、AR和AIGC等視頻場(chǎng)景，進(jìn)一步提升了視頻處理的智能化與效率。

　　通過(guò)在產(chǎn)品上的不斷創(chuàng)新迭代，截至目前，镕銘微電子已成功商業(yè)化部署數(shù)十萬(wàn)顆芯片，累計(jì)處理超一萬(wàn)億分鐘視頻流。

　　此外，镕銘微電子的VPU產(chǎn)品已經(jīng)在超過(guò)95%的國(guó)內(nèi)一線(xiàn)客戶(hù)以及多家海外一線(xiàn)客戶(hù)處得到大規(guī)模部署和應(yīng)用，在穩(wěn)定性、畫(huà)質(zhì)、性能、延時(shí)、功耗和成本等方面廣受客戶(hù)好評(píng)。

　　與巨頭博弈，要更快、更強(qiáng)

　　伴隨著VPU的需求逐漸放大，市場(chǎng)上也迎來(lái)了更多參與者。

　　谷歌的Argos芯片能助力其使用VP9的視頻編碼器，相比前一代H.264，其視頻壓縮效率提高了40%。據(jù)了解下一代Argos已經(jīng)在開(kāi)發(fā)中。它將能夠?qū)崿F(xiàn)在CPU或GPU 上難以支持的 AV1 格式，將實(shí)現(xiàn)進(jìn)一步的存儲(chǔ)和帶寬節(jié)省。此外，他們還計(jì)劃開(kāi)始在新芯片上添加機(jī)器學(xué)習(xí)推理硬件。這和镕銘微電子的VPU研發(fā)方向很相似。

　　此后，騰訊云發(fā)表了《騰訊的芯事》，其中提及騰訊自研的視頻轉(zhuǎn)碼芯片——“滄�！�。與此同時(shí)，字節(jié)跳動(dòng)造芯近來(lái)再次掀起一波關(guān)注高潮。據(jù)了解，字節(jié)跳動(dòng)數(shù)年前開(kāi)始做視頻編解碼硬件研發(fā)。

　　與此同時(shí)，F(xiàn)acebook母公司Meta也正在尋求“控制關(guān)鍵技術(shù)并減少對(duì)現(xiàn)有芯片供應(yīng)商的依賴(lài)”。

　　一時(shí)之間，VPU賽道熱鬧起來(lái)。

　　面對(duì)競(jìng)爭(zhēng)，朱照遠(yuǎn)直言，“是好事情”。“只有產(chǎn)業(yè)的繁榮，才能更好地推動(dòng)企業(yè)的發(fā)展。今天，隨著越來(lái)越多的參與者加入，通過(guò)VPU解決海量視頻的處理，已經(jīng)成為一種行業(yè)共識(shí)�！�

　　“而想要更好地應(yīng)對(duì)競(jìng)爭(zhēng)，唯有不斷創(chuàng)新。”朱照遠(yuǎn)介紹，“我們是最早和AI深度結(jié)合的VPU廠(chǎng)商，在過(guò)去兩代產(chǎn)品中，我們能夠支持的格式數(shù)量最多。在技術(shù)實(shí)現(xiàn)上，我們自研了視頻算法，并獨(dú)創(chuàng)了軟件生態(tài)。通過(guò)軟硬件技術(shù)的結(jié)合給客戶(hù)更好的使用體驗(yàn)之余，我們也積累了數(shù)十萬(wàn)個(gè)測(cè)試案例，這都是我們的優(yōu)勢(shì)�！�

　　事實(shí)上，雖然賽道火熱，但VPU芯片是一個(gè)對(duì)場(chǎng)景處理技術(shù)要求很高的產(chǎn)品。作為行業(yè)內(nèi)少數(shù)幾家做到規(guī)模應(yīng)用的企業(yè)，镕銘的護(hù)城河仍然很深。

　　對(duì)于镕銘而言，全球范圍內(nèi)越來(lái)越高漲的AI熱潮，將帶來(lái)巨大的視頻處理機(jī)會(huì)。而在這一方向上，如何更快、更強(qiáng)，將是唯一的方向標(biāo)。